LATEX, doğada bulunan, birçok bitkinin salgıladığı ve hava ile karşılaştığında katılaşan sütlü bir bitki özütüdür. LATEX karmaşık bir sıvı bileşimidir ve içerisinde protein, nişasta, alkaloid, şeker, yağ, sakız, tanin, reçine gibi birçok madde bulunur.
Birçok bitkide LATEX beyaz renktedir, ancak bazı bitkilerde sarı, turuncu ya da kırmızı da olabilir.
LATEX kelimesi aynı zamanda, bitki özütü yapısının işlenerek üretilen, ince ve esnek olan malzemelerinde adlandırılmasında kullanılır (örnek olarak LATEX kumaş). Ayrıca LATEX, yüzey aktif maddelerinin emülsiyonu ile, monomerlerine polimerize olur ve sentetik halini de alabilir.

LATEX ambalaj sektöründe kullanılan yapıştırıcı maddelerden biridir. Sıvı halde iken sürüldükleri kağıt yüzeyine tutunabilir ve kuruduğunda kağıt olan kısımlara temas edince yapışmaz. Sadece LATEX sürülmüş olan başka bir yüzey ile öpüştüğünde birbirine yapışır. Bu özelliğinden dolayı kutulama işlemi güçlük çıkaran büyük ya da uzun nesnelerin ambalajları LATEX sürülmüş kenarlı olarak açık halde bulundurulur. LATEX sürülmüş yüzeylerde çabuk kuruma istediğinde yapılacak uygulama fanlarla desteklenmiş hava akımı olan 20°C ile 35°C sıcaklıkta bir ortamdır. Aşırı sıcak ortamda LATEX yumuşak bir hal alır, kuruma olmaz. Soğuk ortamda kağıda nüfuz etmesi zorlaşır. Eğer yapılabiliyorsa kükürtlü bir ortam LATEXi daha iyi kurutur.